Flagge von Great Star (USA 1818-1819)

1818 zog der Kongress die Lehre aus dem Streifenproblem: Ein neues Flaggengesetz legte die Zahl der Streifen dauerhaft auf dreizehn fest, für die Gründerkolonien, und bestimmte, dass für jeden neuen Bundesstaat ein Stern hinzukommt — jeweils zum 4. Juli nach dem Beitritt. Mit Tennessee, Ohio, Louisiana, Indiana, Mississippi und Illinois waren zwanzig Staaten erreicht. Was das Gesetz nicht regelte, war die Anordnung der Sterne. Fast ein Jahrhundert lang blieb sie dem Hersteller überlassen, und so entstanden nebeneinander Reihen, Kreise, Rauten und Medaillons. Erst 1912 wurde die Anordnung erstmals verbindlich beschrieben.

Bedeutung

Die Flagge zeigt dreizehn rote und weiße Streifen und im blauen Obereck zwanzig Sterne, die selbst zu einem einzigen großen Stern zusammengesetzt sind. Dieses Muster hieß Great Star, großer Stern, und war eine von vielen Antworten auf die offene Frage, wie man die wachsende Zahl der Sterne ordnet. Der Gedanke dahinter ist derselbe wie beim Wahlspruch E pluribus unum, aus vielen eines: Die einzelnen Staaten bilden zusammen eine Gestalt. Weil das Gesetz nichts vorschrieb, wehten solche Entwürfe gleichberechtigt neben schlichten Sternenreihen — dieselbe Flagge, nur anders geordnet.